A finales de 2017, la capacidad de generación global renovable aumentó 167 GW y alcanzó 2.179 GW a nivel mundial. Esto representa un crecimiento anual de alrededor un 8,3% de media para siete años de forma seguida, según datos publicados por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA). Las estadísticas de la capacidad renovable en 2018 son de las más completas, actualizadas y accesibles sobre la capacidad energética renovable. Contiene cerca de 15.000 puntos de datos de más de 200 países y territorios.
La solar fotovoltaica creció una friolera de un 32% en 2017, seguida de la energía eólica, cuya capacidad se incrementó en un 10%. Por debajo de este crecimiento están las reducciones de costes salariales, con un nivelado coste de la electricidad de la solar fotovoltaica disminuyendo un 72% y la eólica terrestre en cerca de un cuarto, entre 2010 y 2017. Actualmente, otras tecnologías se encuentran dentro del rango de costo de la energía generada por los combustibles fósiles.
China continuó liderando las adiciones de capacidad global, instalando cerca de la mitad de toda la nueva capacidad energética renovable de 2017. El 10% de cerca de las adiciones de nuevas capacidades proceden de India, la mayoría en solar y eólica. Asia contabilizó para un 64% de las nuevas capacidades en 2017, desde un 58% del año anterior. Europa añadió 24 GW de nueva capacidad en 2017, seguida de Norte América con 16 GW.