La compañía 3M, a través de su Departamento de 3M Defense and Electronics Solutions Materials, ha presentado dos nuevas gamas de gases aislantes Novec: 3M Novec 4710 y 3M Novec 5110. El objetivo es sustituir el hexafluoruro de azufre (SF6) en las aplicaciones de protección de la infraestructura de transmisión y distribución de media y alta tensión.
Las mezclas de gases de aislamiento basadas en productos Novec han de funcionar dentro de unas especificaciones de seguridad y fiabilidad muy estrictas. De esta forma, se consigue el óptimo rendimiento al mejorar la fuerza dieléctrica, la amplitud de rango de la temperatura operativa, así como obtener un ahorro considerable del coste de implantación, al no tener que informar de las emisiones de gases de efecto del SF6.
En el caso del gas 3M Novec 4710 puede usarse en su forma pura o como parte de una mezcla de gases. Entre sus ventajas destaca las buenas propiedades dieléctricas y el aumento de la seguridad de los trabajadores. Tiene una resistencia a la ruptura dieléctrica de aproximadamente el doble que la del SF6 a una presión determinada, mientras que se distingue por su compatibilidad con una amplia gama de componentes y equipos y versatilidad en aplicaciones de media y alta tensión.
Por su parte, el 3M Novec 5110 ofrece un bajo de calentamiento global (GWP) de menos de 1. Al igual que al anterior gas, aporta fuertes propiedades dieléctricas y un amplio margen de seguridad cuando se mezcla con otros gases inertes en aplicaciones de equipos eléctricos. Resulta adecuado para interiores.
Sustitución de SF6
El SF6 es un gas con un fuerte efecto invernadero, con un potencial de calentamiento global 23.500 más intenso que el CO2. De hecho, es el gas más perjudicial que haya evaluado el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC).
Por ello, los científicos de 3M trabajan en el desarrollo de gases aislantes Novec, que se suelen usar en mezclas para alcanzar niveles de rendimiento superiores y conseguir una reducción notable del impacto ambiental en comparación con SF6. Las pruebas indican que las soluciones de 3M pueden lograr una disminución de las emisiones de gases de efecto invernadero de hasta el 99,99%.
Por ejemplo, General Electric utiliza el gas aislante 3M Novec 4710 en su gas ecológico para la red Green Gas for Grid (g3), cumpliendo con los requisitos para las aplicaciones de alta tensión y aislamiento por gas (GIL), mientras que ABB fabrica transformadores de media tensión con un gas aislante 3M Novec 5110 que iguala el rendimiento del SF6 con un impacto medioambiental significativamente menor.