Uno de los principales retos a los que se enfrenta el sector energético es el de desarrollar nuevas tecnologías que permitan generar y almacenar energía de manera segura, sostenible, limpia y rentable. En este contexto, las investigaciones desarrolladas por el Instituto Tecnológico de la Energía (ITE) se centran en el desarrollo de nuevos materiales y sistemas de almacenamiento energético, como los basados en grafeno con el proyecto eGraf.
Actualmente el instituto trabaja en este proyecto que investiga la preparación de materiales basados en grafeno que posean características estructurales adecuadas para su aplicación en el campo de la energía. Según indica el ITE en nota de prensa, el grafeno es un material con extraordinarias propiedades capaz de aportar mejoras a la nueva generación de dispositivos de producción y almacenamiento de energía.
La investigación, financiada a través de las ayudas Torres Quevedo (REF: PTQ-17-09497), se enmarca en el Programa Estatal de Promoción del Talento y su Empleabilidad del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades.
Primeros desarrollos del proyecto
Durante la primera anualidad del proyecto eGraf, se ha trabajado en la selección y caracterización de materiales grafénicos que sirvan como material activo en el desarrollo de sensores y electrodos para baterías y supercondensadores.
En los nuevos desarrollos, se han caracterizado los materiales grafénicos utilizados mediante técnicas analíticas, espectroscópicas y de microscopia, para conocer sus características fisicoquímicas, composición y morfología. De esta forma se tiene un análisis de la “huella dactilar” del grafeno antes de ser integrado en el dispositivo.
Además, también se han llevado a cabo ensayos de estabilidad térmica mediante la caracterización del material, y se han desarrollado trabajos de deposición de películas finas y transparentes de estos materiales sobre sustratos arbitrarios, que actuaran como sensor, evaluando su uniformidad y conductividad eléctrica.
De igual manera, se han integrado estos grafenos en las composiciones de electrodos para baterías, optimizando el proceso de preparación y estudiando sus proporciones más adecuadas, en busca de aplicaciones próximas al mercado.
La mejora de los dispositivos de almacenamiento
Desde hace años, el ITE cuenta con una línea de investigación centrada en el desarrollo de materiales poliméricos y carbonosos aplicados al desarrollo de sistemas de generación y almacenamiento energético.
Con el empleo de un nanomaterial novedoso como es el grafeno, se pretende dar un paso más en la mejora de este tipo de dispositivos.