El mundo agregó más de 260 GW de capacidad de energía renovable en 2020, cerca de un 50% por encima del aumento registrado en 2019. Las ‘Estadísticas de capacidad renovable 2021‘ de la Agencia Internacional de Energías Renovables (Irena) revelan que más del 80% de la nueva capacidad eléctrica agregada el año pasado fue renovable. La energía solar y la energía eólica representaron el 91% de las nuevas energías renovables.
Los datos publicados por Irena muestran que la participación de la energía renovable en el conjunto de la nueva capacidad de generación a nivel mundial aumentó considerablemente por segundo año consecutivo, a pesar de la pandemia de la COVID-19. La creciente participación de las energías renovables se debe en parte al desmantelamiento de la generación de energía con combustibles fósiles en Europa, América del Norte y, por primera vez, en la denominada Eurasia (Armenia, Azerbaiyán, Georgia, Federación de Rusia y Turquía).
Las adiciones totales de combustibles fósiles cayeron a 60 GW en 2020, desde los 64 GW del año anterior, lo que destaca una tendencia continua a la baja de la expansión de los combustibles fósiles, según el documento de Irena.
Aumento de la capacidad renovable
El aumento registrado del 10,3% en la capacidad instalada representa una expansión que supera las tendencias a largo plazo de un crecimiento más modesto año tras año. A finales de 2020, la capacidad global de generación renovable ascendía a 2.799 GW y la energía hidroeléctrica aún representa la mayor parte (1.211 GW), aunque la energía solar y eólica se están recuperando rápidamente.
Las estadísticas de Irena muestran que las dos fuentes variables de energías renovables dominaron la expansión de la capacidad en 2020 con 127 GW y 111 GW de nuevas instalaciones para energía solar y eólica, respectivamente.
China y Estados Unidos fueron los dos mercados con un gran crecimiento. China agregó 136 GW el año pasado y la mayor parte procedió de 72 GW de viento y 49 GW de energía solar, mientras que Estados Unidos instaló 29 GW de energías renovables en 2020, casi un 80% más que en 2019, incluidos 15 GW de energía solar y alrededor de 14 GW de energía eólica. Por su parte, Oceanía continuó siendo la región de mayor crecimiento (+18,4%), aunque su participación en la capacidad mundial es pequeña y casi toda la expansión se produjo en Australia.
Energía hidroeléctrica, eólica y solar
En cuanto a las principales tecnologías, las estadísticas de Irena revelan que el aumento de la energía hidroeléctrica se recuperó en 2020, con la puesta en marcha de varios grandes proyectos retrasados en 2019. China agregó 12 GW de capacidad, seguida de Turquía con 2,5 GW.
Por otro lado, la expansión eólica casi se duplicó en 2020 respecto a 2019 (111 GW en comparación con 58 GW del año pasado). China agregó 72 GW de nueva capacidad, seguida de Estados Unidos (14 GW). Otros diez países aumentaron la capacidad eólica en más de 1 GW en 2020. Además, la energía eólica marina aumentó hasta alcanzar alrededor del 5% de la capacidad eólica total el año pasado.
En cuanto a la capacidad solar total, las estadísticas de Irena muestran que ha alcanzado aproximadamente el mismo nivel que la capacidad eólica gracias en gran parte a la expansión en Asia (78 GW) en 2020. También se registraron grandes aumentos de capacidad en China (49 GW) y Vietnam (11 GW). Japón agregó más de 5 GW e India y la República de Corea expandieron la capacidad solar en más de 4 GW, mientras que Estados Unidos agregó 15 GW.