El último informe publicado por la Agencia Internacional de la Energía (IEA, por sus siglas en inglés) sostiene que el crecimiento de la capacidad mundial para generar electricidad a partir de paneles solares, turbinas eólicas y otras tecnologías renovables está en camino de acelerarse en los próximos años y se espera que 2021 establezca un nuevo récord histórico para nuevas instalaciones.
A pesar del aumento de los costos de los materiales clave utilizados para fabricar paneles solares y turbinas eólicas, se prevé que la nueva capacidad de energía renovable aumente hasta los 290 GW en 2021, superando el récord establecido el año pasado, según la última edición del Informe anual sobre el mercado de energías renovables de la IEA .
Para 2026, se pronostica que la capacidad mundial de electricidad renovable aumentará más del 60% desde los niveles de 2020 hasta alcanzar más de 4.800 GW, lo que equivale a la capacidad energética global total actual de combustibles fósiles y nuclear combinados.
Otros pronósticos
Se prevé que las energías renovables representen casi el 95% del aumento de la capacidad energética mundial hasta 2026, más de la mitad será fotovoltaica. Se espera que la cantidad de capacidad renovable agregada durante el período de 2021 a 2026 sea un 50% más alta que la de 2015 a 2020. Esto se debe a un mayor apoyo de las políticas gubernamentales y los objetivos de energía limpia más ambiciosos anunciados antes y durante la Conferencia de Cambio Climático COP26.
Asimismo, se prevé que el crecimiento de las energías renovables aumente en todas las regiones en comparación con el período 2015-2020. China sigue siendo el líder mundial en el volumen de potencia adicional: se espera que alcance 1.200 GW de capacidad eólica y solar total en 2026, cuatro años antes de su objetivo actual de 2030.
Por su parte, India está lista para llegar a la cima en términos de tasa de crecimiento, duplicando las nuevas instalaciones respecto a 2015-2020. Las implementaciones en Europa y Estados Unidos también están creciendo de forma acelerada respecto a los cinco años anteriores.
Estos cuatro mercados juntos, China, India, Europa y Estados Unidos representan el 80% de la expansión de la capacidad renovable en todo el mundo.
Crecimiento récord a pesar de los altos precios actuales
La energía solar fotovoltaica sigue siendo la potencia del crecimiento de la electricidad renovable y se prevé que la nueva potencia instalada aumente en un 17% en 2021 hasta un nuevo récord de casi 160 GW. En el mismo período de tiempo, se prevé que la nueva capacidad de energía eólica terrestre sea casi una cuarta parte más alta en promedio que durante el período 2015-2020. Se pronostica que la capacidad eólica marina total aumentará a más del triple para 2026.
El informe de la IEA espera que este crecimiento récord de las energías renovables se produzca a pesar de los altos precios actuales de las materias primas y el transporte. Sin embargo, si los precios de las materias primas se mantienen altos hasta finales del próximo año, el costo de las inversiones en energía eólica volvería a subir a los niveles vistos por última vez en 2015 y se borrarían tres años de reducción de costos para la energía solar fotovoltaica.
A pesar de que el aumento de los precios limita el crecimiento, se pronostica que la demanda mundial de biocombustibles en 2021 superará los niveles de 2019, recuperándose de la enorme disminución del año pasado causada por la pandemia. Se prevé que la demanda de biocombustibles crecerá con fuerza hasta 2026, y Asia representará casi el 30% de la nueva producción.
Estrategias para acelerar el crecimiento
Según el último informe de la IEA, los gobiernos pueden acelerar aún más el crecimiento de las energías renovables al abordar las barreras clave, como los desafíos de permisos e integración de la red, problemas de aceptación social, enfoques de políticas inconsistentes y una remuneración insuficiente. Los altos costos de financiación en los países en desarrollo también son un obstáculo importante.
Sin embargo, el documento subraya que incluso este acelerado despliegue todavía estaría muy por debajo de lo que se necesitaría en una ruta global hacia cero emisiones netas para mediados de siglo. Eso requeriría adiciones de capacidad de energía renovable durante el período 2021-2026 para promediar casi el doble de la tasa del caso principal del informe. También significaría un crecimiento en la demanda de biocombustibles en promedio cuatro veces mayor que en el caso principal, y una demanda de calor renovable casi tres veces mayor.