El grupo Iberdrola tiene previsto construir en el puerto de Felixtowe (Inglaterra) una gran planta de hidrógeno verde que, con una inversión de unos 170 millones de euros, contribuirá a la descarbonización del mayor puerto de mercancías del Reino Unido. La instalación, que entrará en funcionamiento en 2026, tendrá, en una primera fase, capacidad para producir 14.000 toneladas anuales de H2 renovable, que podrán duplicarse en el futuro.
La planta de Iberdrola en Felixtowe suministrará hidrógeno a los vehículos y la maquinaria utilizados por el puerto y será capaz de alimentar hasta 1.300 camiones de hidrógeno verde. También se utilizará para alimentar con combustible no contaminante a los trenes que transporten las mercancías hacia el puerto.
Además, contará con el potencial de ser empleada para la producción de amoníaco verde o etanol, lo que podría proporcionar combustibles limpios para el transporte marítimo y crear oportunidades para su exportación a otros mercados internacionales.
El proyecto, que será desarrollado por ScottishPower, filial del grupo en el Reino Unido, junto con Hutchison Ports, se ubicará previsiblemente en terrenos baldíos dentro del puerto, con una extensión similar a la de un campo de fútbol.
Energía eólica
El hidrógeno verde se producirá a través de un electrolizador que divide el agua en hidrógeno y oxígeno utilizando electricidad de origen renovable.
El puerto de Felixtowe se encuentra en las proximidades de los parques eólicos marinos que Iberdrola promueve en aguas británicas del Mar del Norte. La compañía ya ha puesto en marcha en esta zona East Anglia ONE, de 714 MW y tiene previsto construir el macrocomplejo eólico marino de East Anglia Hub, que agrupará tres proyectos con una capacidad instalada total de 2.900 MW: East Anglia ONE North, East Anglia TWO e East Anglia THREE.
Otros proyectos de hidrógeno verde
La planta del puerto de Felixtowe se suma a otros proyectos de hidrógeno verde que el grupo Iberdrola está promoviendo en el Reino Unido.
Por ejemplo, en el parque eólico de Whitelee, a las afueras de Glasgow, está construyendo una planta de hidrógeno verde capaz de generar 3.000 toneladas de H2 anuales, que entrará en funcionamiento en 2023 y podrá suministrar suficiente hidrógeno libre de emisiones para alimentar hasta 550 autobuses de ida y vuelta diaria entre Glasgow y Edimburgo. Este proyecto cuenta con el apoyo del Gobierno británico, que ha destinado a su construcción más de 11 millones de euros, procedentes de la cartera de innovación energética del Departamento de Empresa, Energía y Estrategia Industrial (BEIS por sus siglas en inglés).