El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) otorga una ayuda de 90 millones de euros a Red Eléctrica, el operador del sistema, para la financiación del proyecto Salto de Chira, de almacenamiento energético en la isla de Gran Canaria. El objetivo específico de la ayuda FEDER es “crear sistemas, redes y equipos de almacenamiento de energía inteligentes al margen de las redes transeuropeas de energía”.
Se calcula que Salto de Chira permitirá incrementar la producción renovable en un 37%, hasta alcanzar el 51% de la cobertura media anual con renovables, pudiendo en momentos puntuales ser mayor, y reducir en un 20% las emisiones de CO2 a la atmósfera.
La central contará con una capacidad de almacenamiento de 3,6 GWh que, tras su puesta en marcha, almacenará, a través del bombeo de agua desde el embalse inferior al superior, los excedentes de energía renovable no integrables en el sistema eléctrico, de manera que sea posible su aprovechamiento posterior.
Infraestructuras asociadas al proyecto de almacenamiento energético
El proyecto contempla la construcción de una central hidroeléctrica de bombeo de 200 MW de potencia en modo turbinación y 220 MW en modo bomba, una planta desaladora de agua de mar y las obras marinas asociadas, así como las instalaciones necesarias para su conexión a la red de transporte para poder evacuar la energía al sistema eléctrico de Gran Canaria. Red Eléctrica destaca que el 91% de las infraestructuras se encuentran bajo tierra, garantizando la integración con el entorno y minimizando el impacto visual.
Debido a su condición de sistema eléctrico insular, la dependencia energética del exterior en Canarias es mucho mayor que en el conjunto de España. La generación renovable en Canarias supuso un 20,1% del mix de generación final en 2022, en comparación con el 43,7% de la generación renovable en la península.
Entre otros objetivos, con este proyecto se pretende conseguir la descarbonización del sistema eléctrico de la Isla de Gran Canaria y el impulso al desarrollo de energías renovables en sistemas aislados. También se persigue el desarrollo de tecnologías de almacenamiento inteligente con un ciclo 100% renovable, tanto para el consumo de energía, procedente de instalaciones renovables para el almacenamiento de agua, como para la producción de energía eléctrica a través del agua.