La producción a gran escala de hidrógeno verde, crucial para la transición energética, requiere un tipo de electrolizador completamente nuevo con mayor eficiencia, menor costo y un diseño circular. El proyecto ‘Electrolizadores de tercera generación’ desarrollará el equipo necesario para la electrólisis, desdoblando el agua en oxígeno e hidrógeno, y utilizando energía solar y eólica. El proyecto ha comenzado en mayo de 2023 y tendrá una duración de cinco años.
Los proyectos actuales se centran más en ampliar la tecnología de electrolizadores de generación actual en las primeras plantas de hidrógeno a gran escala >100 MW. Dirigido por TNO, un consorcio de universidades técnicas y empresas del sector privado pasarán los próximos años ideando y desarrollando un nuevo diseño radical de electrolizador.
Actualmente, TNO ya está trabajando con partes holandesas en el proyecto HyScaling en electrolizadores de segunda generación (tecnologías: PEM y alcalinas) que funcionan mejor, son más eficientes y baratos, con un diseño prácticamente igual.
Por otro lado, para el diseño de la nueva generación de electrolizadores, TNO están desarrollando previamente la tecnología de Deposición de Capa Atómica Espacial (sALD), un método para aplicar capas ultrafinas de materiales funcionales a grandes superficies.
Tecnologías involucradas en la tercera generación de electrolizadores
La tercera generación implica la exploración de todas las tecnologías actuales basadas en la división del agua (PEM, alcalina, SOE, AEM) en conjunto, con la electrólisis de CO2.
Esta tecnología hace posible convertir el CO2 de base biológica en varios productos a base de carbono. Se espera que surjan sinergias entre todos estos conceptos, especialmente en las tecnologías de fabricación de alta tecnología de los componentes y pilas de electrolizadores. Los nuevos electrolizadores tendrán que ofrecer un rendimiento significativamente mejor, usar mucha menos energía y materiales, y ser más baratos.
El proyecto ‘Electrolizadores de tercera generación’ forma parte del programa NXTGEN HIGHTECH, que proporcionará soluciones de alta tecnología para una nueva generación de tecnología de fabricación en seis áreas clave. En el ámbito de las energías renovables, además de la energía de hidrógeno verde, abarca baterías nuevas.