La Universidad Carlos III de Madrid (UC3M) acoge las nuevas infraestructuras AWES-Lab y AWES-Flight Test Center en el Parque Científico de la Universidad, que se utilizarán para investigar en sistemas de energía eólica aerotransportados (AWES, por sus siglas en inglés). Los Airborne Wind Energy Systems (AWES) son una tecnología pionera dentro de la generación de energía renovable que requiere el conocimiento de tecnologías aeronáuticas avanzadas.
Durante la inauguración se presentaron las principales características de estas nuevas infraestructuras y proyectos. También se abordaron diversos temas, como el potencial y situación actual de los AWES como tecnología estratégica para Europa.
Los asistentes al acto observaron la Unidad de Pruebas Móvil que utilizan los dos equipos en los ensayos de vuelos, y el método de recogida de datos, con los que a posteriori se entrenan los modelos de inteligencia artificial que controlan la aeronave. Actualmente, el proyecto avanza hacia el objetivo de tener un demostrador de tipo ground-gen para la primavera del 2024.
Los investigadores del área prevén que esta tecnología juegue un papel clave en el futuro debido a que sus costes de inversión son menores.
AWES-Lab y AWES-Flight Test Center
En España, la UC3M ha sido la entidad encargada del desarrollo de las tecnologías AWES y, junto con la colaboración de la empresa CT desde el año 2021, han desarrollado varios proyectos e infraestructuras en este sentido. Ambas entidades han establecido recientemente una cátedra de investigación conjunta para reforzar los trabajos de I+D+i en este ámbito, cuyo objetivo para el año 2024 es construir un prototipo completo de máquina AWE de tipo yo-yo en España.
El AWES-Lab del Departamento de Ingeniería Aeroespacial será el lugar en donde se va a fabricar e integrar el nuevo prototipo. Al encontrarse en el Parque Científico de la UC3M, donde también cuentan con un hangar, dispondrán del espacio necesario para desarrollar las tareas de investigación. Además, en este campus se encuentran las startups de la universidad, por lo que se pondrá en contacto la línea de investigación de AWE con un entorno de innovación y transferencia.
En el marco de esta cátedra también se impulsa la creación del AWES-Flight Test Center, un centro de ensayos en vuelo. El Departamento de Ingeniería Eléctrica de la UC3M espera que atraiga a las empresas del sector, dado que la idea es desarrollar una infraestructura donde las empresas AWE puedan operar sus prototipos de manera ininterrumpida, en un entorno controlado y rodeado por una industria auxiliar que proporcione soporte.