Arranca el proyecto europeo industrial Bamboo (Build scAlable Modular Bamboo-inspired Offshore sOlar systems) cuyo objetivo es ampliar la tecnología solar marina a formatos de 150 MW, lo que permitiría la construcción de plantas en el rango de GW. La iniciativa, que reúne a 16 entidades, busca el desarrollo de un sistema solar marino estandarizado que encaje exactamente entre cuatro turbinas eólicas marinas. Esto permitirá optimizar las plantas solares en alta mar con múltiples fuentes de energía sin competir por las áreas de tierra. Los investigadores esperan que su desarrollo se convierta en un nuevo estándar del sector renovable.
El proyecto será coordinado por la empresa italiana de certificación e ingeniería RINA, y participa el desarrollador solar marino Oceans of Energy, cuatro desarrolladores tecnológicos (Solarge, TKF, Pauwels Transformers, SolarCleano), cinco empresas de consultoría técnica y medioambiental (RINA, ABS, Aquatera Ltd, Aquatera Atlántico y WavEC), tres laboratorios de ensayos (Marin, Fraunhofer CSP, Sirris), y el grupo de reflexión sobre política marina European Marine Board.
Por último, el desarrollador de parques eólicos marinos Vattenfall deberá llevar a cabo la implementación de instalaciones solares marinas a gran escala en parques eólicos nuevos y existentes, lo que incluye demostrar la robustez y el rendimiento de los módulos solares en condiciones marinas, investigar el impacto en el medio ambiente y garantizar la sostenibilidad en toda la cadena de valor de esta industria emergente.
Se prevé que la iniciativa Bamboo lleve las tecnologías al nivel de madurez tecnológica necesario para su aplicación industrial. También buscará recaudar fondos para el primer parque solar marino de este tipo con una capacidad de entre 100 y 200 MW en un parque eólico marino de Vattenfall antes de que finalice la década, aunque todavía no se ha decidido en qué parque eólico se llevará a cabo.
Hibridación de energía eólica y solar en alta mar
La complementariedad entre los parques solares marinos y los parques eólicos marinos permite que ambas instalaciones utilicen la misma conexión a la red de manera más eficiente, reduciendo la necesidad de invertir en la expansión del sistema energético. Por otro lado, el espacio necesario para la generación de energía renovable, tanto en tierra como en el mar, puede reducirse significativamente utilizando la superficie del parque eólico marino para instalaciones solares.
La ubicación de parques solares dentro de los parques eólicos marinos hará un mejor uso del espacio marino, aumentará el rendimiento energético, permitirá una generación de energía más continua a lo largo de las estaciones y reducirá el coste de la generación de energía verde y el sistema energético. Además, la mayor dimensión de los parques solares marinos puede reducir el impacto ambiental por panel solar al haber una necesidad mínima de anclas en el fondo marino y que el cable de exportación de energía esté centralizado en una isla flotante más grande.
El proyecto contribuirá al desarrollo de normas internacionales y métodos de prueba para la tecnología solar marina. Por ello, se llevarán a cabo evaluaciones hidrodinámicas en Marin, pruebas de cámaras climáticas en Sirris, pruebas de módulos fotovoltaicos en el Instituto Fraunhofer CSP y pruebas de vida acelerada basadas en operaciones y mediciones en alta mar.
El equipo también llevará a cabo más investigaciones para predecir y mejorar el rendimiento energético de su diseño a lo largo de su vida útil. Otro enfoque previsto será medir y predecir el impacto ambiental de la tecnología, incluidos los métodos para mejorar la protección ambiental y las estrategias para el final de la vida útil. Además, las actividades previstas tienen por objeto una política coordinada a nivel internacional, que incluya marcos para los criterios de evaluación ambiental.