El nuevo proyecto internacional Renovate reúne a 12 universidades, empresas y centros de investigación europeos para desarrollar, hasta finales de 2026, nuevas soluciones de economía circular para minimizar y reciclar los residuos procedentes de la producción de baterías. El objetivo final es desarrollar tecnologías de reciclado de baterías novedosas, innovadoras, sostenibles y validables a nivel de laboratorio. Igualmente, se pretende acelerar la integración de contenidos reciclados, incluidos los desechos de producción, como materias primas secundarias en la fabricación de nuevas células de baterías.
Renovate está dotado con 5 millones de euros de presupuesto, de los cuales la Junta de Extremadura gestionará más de 400.000 euros a través de Fundecyt-Pctex. También forma parte de un proyecto estratégico a escala europea que lidera el Consorcio Nacional Interuniversitario de Ciencia y Tecnología de Materiales (Instm), la mayor red de Italia dedicada a la investigación de materiales, en la que participan 52 universidades italianas y 3.000 investigadores.
Mediante la financiación de la Comisión Europea a través del programa Horizonte Europa, el consorcio trabajará en la reducción de los residuos de baterías que terminan en los vertederos, el aumento de la disponibilidad de materiales en ámbito europeo y la creación de nuevos modelos de negocio capaces de aportar valor añadido desde el reciclaje.
De esta manera, se espera que en el futuro se pueda reutilizar el 100% de los componentes de las celdas de las baterías como, por ejemplo, láminas metálicas, grafito, electrolitos, compuestos fluorados y materiales activos catódicos. Las repercusiones medioambientales y económicas de las tecnologías que se desarrollen durante los próximos tres años se evaluarán mediante técnicas que permitan estimar y evaluar objetivamente los impactos que las baterías pueden tener sobre el medio ambiente durante todas las etapas de su vida.
Consorcio del proyecto Renovate
Para conseguir estos avances, el proyecto cuenta con la participación del Centro Ibérico de Investigación en Almacenamiento Energético (CIIAE), así como el Instituto Tecnológico de Karlsruher (Alemania), las universidades de Pavía y Milán-Bicocca (Italia) o la Organización de la Industria y el Comercio de la Química Orgánica Organik KiMya (Turquía), entre otras empresas y entidades del sector de la energía.
Además, Renovate permitirá al CIIAE participar en la iniciativa Battery 2030+, programa de investigación europeo a gran escala y a largo plazo que reúne a los principales actores de la investigación y el desarrollo de baterías.