El proyecto de bombeo en Valdecañas (Cáceres) ha recibido la autorización administrativa del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco), lo que permitirá mejorar el potencial energético del Río Tajo al almacenar estacionalmente la energía excedente del sistema en el embalse de Valdecañas. Contará con una potencia total de 275 MW e incluye un sistema de batería hibridada de 15 MW, que si está completamente cargada, puede llegar a los 7,5 MWh de energía almacenada. El conjunto de batería y grupos hidráulicos cuenta con una reserva energética de 210 GWh.
La capacidad de una central reversible de bombeo permite almacenar y liberar grandes cantidades de energía rápidamente, lo que facilita equilibrar la red eléctrica puesto que la central actúa como una gran batería, almacenando energía potencial en forma de agua en el embalse superior. De esta forma, se puede almacenar la energía cuando hay un exceso de producción y recuperarla cuando es necesario, operando como un circuito cerrado que no tiene consumo de agua. Esto aporta firmeza a gran escala frente a las oscilaciones de generación-demanda y con una vida útil elevada.
El proyecto de bombeo de Valdecañas cuenta con un sistema híbrido de batería que permite un arranque rápido de los grupos en modo bomba, además de la optimización de la capacidad de regular la producción o demanda para la integración de energías renovables en el sistema eléctrico al conjugar la rapidez de respuesta de la batería con la firmeza energética de la turbina.
La puesta en marcha del proyecto de bombeo de Valdecañas permitirá la reducción de 200.000 toneladas de CO2 al año y generará 165 empleos directos y otros 500 indirectos, fomentando así el empleo cualificado. Además, tendrá un gran impacto en la economía de la zona al contar con la participación de las pequeñas y medianas empresas de la provincia.
El proyecto tendrá un mínimo impacto ambiental ya que el alcance es exclusivamente electromecánico, dado que se aprovechan las instalaciones civiles existentes y los embalses de Valdecañas y Torrejón, sin variar niveles de operación. Tampoco es necesaria la construcción de nuevas líneas de la red de transporte, ya que se utilizarán las existentes.
Plantas de almacenamiento y generación renovable
En la cuenca del Tajo también se encuentra en tramitación el proyecto para la construcción de una instalación de generación hidráulica de bombeo denominada Alcántara II, de 440 MW de potencia.
En la misma línea, Iberdrola ha puesto en servicio la gigabatería de Gouvaes (Portugal) con una potencia de 880 MW y una capacidad de almacenamiento de 24 GWh. También se ha recuperado el bombeo de la central hidroeléctrica Valparaíso (Zamora) con una potencia de 68 MW y una capacidad de almacenamiento de 1 GWh. Además, este año está prevista la finalización de los trabajos en la Central Hidroeléctrica de Santiago Jares, que permitirá recuperar la flexibilidad de un bombeo de 50 MW y 3 GWh.