Con el objetivo de desarrollar una solución que facilite la labor del equipo de técnicos e ingenieros que se encargan de la interconexión submarina en corriente continua entre la Península y las Islas Baleares, Elewit (plataforma tecnológica de Redeia), a través de su cuarto programa de venture client, puso en marcha un proyecto para desarrollar una herramienta software para el mantenimiento de los cables submarinos de Red Eléctrica.
Actualmente, Red Eléctrica tiene en servicio 1.200 kilómetros de cables submarinos que posibilitan el transporte de electricidad bajo el mar u océano. En 2012, la compañía puso en marcha la primera interconexión submarina en corriente continua en España, un trazado entre la Península y las Islas Baleares. Para analizar su estado, se programan levantamientos topográficos periódicos de la superficie marina haciendo uso de batimetrías, que permiten evaluar la severidad y la posible afección a la salud del activo.
Análisis del ciclo de vida del cableado submarino
La alta complejidad de las labores de mantenimiento se debe a que para conocer el estado del cable los ingenieros tienen que realizar cálculos de esfuerzos mecánicos, entre otros, en función de infinidad de variables en un entorno dinámico sobre un elemento de decenas de kilómetros, y no siempre son realizables. En este contexto, Elewit puso en marcha un proyecto de la mano de la compañía Akselos, debido a que la algoritmia patentada por esta startup suiza permite a Red Eléctrica monitorizar en base a condiciones predefinidas todo el ciclo de vida de los activos.
El proyecto tuvo como objetivo desarrollar una herramienta software, adaptando la algoritmia de Akselos a los escenarios de estudio de cables submarinos de Red Eléctrica, generando así un modelo mecánico del cable que pudiera tomar información de las batimetrías. De este modo, Red Eléctrica no dependería únicamente de las indicaciones y la información facilitada por el fabricante de estos activos, ya que las herramientas permitirán contrastar y ampliar dicha información de forma independiente en beneficio de las mejores prácticas para la gestión del activo.
Análisis de fatiga y afecciones del cableado
Por un lado, el software permite modelar el efecto sobre el cable tanto del free span como el de otros elementos, como las corrientes marinas. De este modo, se puede realizar un análisis de fatiga para conocer el estado de salud de una determinada sección del cable. Por otro lado, permite realizar simulaciones antes de las maniobras, teniendo en cuenta las condiciones del mar, el tipo de barco y el tipo de utillaje que se va a utilizar, entre otros factores, para asegurar que no hay afecciones en la integridad del cable durante las maniobras de tendido.
Los resultados del proyecto evidenciaron que el software desarrollado ofrece las garantías suficientes para emplear la tecnología de Akselos en estos dos posibles casos de aplicación.
Los próximos pasos consisten en realizar con esta herramienta un análisis detallado de un free span detectado en el cable Mallorca-Ibiza y, eventualmente, se realizará un análisis focalizado en los free spans del trazado del futuro enlace submarino entre Tenerife y La Gomera, contrastando los resultados de este con la información proporcionada por el fabricante del cable. Los resultados se compararán con los de otros softwares o la combinación de varios, ya que no se conoce ningún otro software que integre la funcionalidad completa de Akselos hasta el momento.